在美苏冷战时期，两大经济霸主断绝往来，也没有再进行过通讯交流，北约方一直在勘察苏联的动态，还发现了苏联研发出了新武器，但对于这些武器的具体信息，比如说制式编号这些，却无法查探到于是他们内部自行给这个武器命名，以便北约内部交流时使用。北约代号就是由此产生的。因为苏联方对于武器并不像北约一样偏好给他们命名，所以大部分现在仍在使用的苏联制造的武器对外所用的称呼都是北约取的代号。其实，在以前苏联空军组织内并没有用北约代号，他们有自己的专用昵称系统，这些名称并不都是积极的意义，也不是在对武器进行具体的描述。这种命名方式使得北约代号更加深入人心，所以目前仍在使用中的苏联武器也是普遍以其作为最常用的代号。
随着时代发展，北约给武器起的代号主观性越来越强。不管是给敌方的武器还是己方的武器取的名字，都能从中感受到爱憎分明的情感。举个例子，北约在对来自他们的对头苏联的武器命名时，掺杂的个人主观色彩就过于浓厚了，因为苏联武器同美国武器名称比起来总显得不那么好听。比如美国f-16战斗机代号为“战隼”，被命名为“入侵者”的a-6攻击机，以及被命名为“响尾蛇”的格斗导弹。
但苏联的战斗机、攻击机等，就只得到了“鱼窝”、“蛙足”和“环礁”等让人一头雾水的代号。相比美国那些极具威慑力的武器名称，苏联武器在名字的气势、威慑力上就矮了一大截。贬义色彩浓厚的“重刑犯”、“鸭嘴兽”、“海盗旗”等代号就更不用说了，使得这些武器听来毫无杀伤力，正面作用几乎都没有了。不过北约和苏联不和，在对苏联的武器命名时难免带着个人成见，在命名上有差别的对待就显得合乎情理了。
作为我国武器装备的主力之一，中国的战机队列十分抓人眼球。从歼-8战机到歼-20战机，都大大提升了中国空军的整体实力。而有着为他国武器命名传统的北约组织自然不会遗漏了这些战机。然而，中国战机看起来貌似享受了和苏联同等的待遇，北约向来偏好用动物来对中国的战斗机进行命名，比如歼轰-7被叫做“比目鱼”、歼-10被称作“萤火虫”。
北约在对歼-10进行命名后就引起了掀然大波，热爱歼-10的军迷们感情受到了这次命名事件的伤害，很显然北约并没有把中国战机放在眼里。为了平息议论，北约不得不把歼-10的代号改为“火鸟”。从实际情况来看，研究下北约对中国武器的命名规律就可以知道，北约对中国战机命名态度过分随意是真的，听起来让人赏心悦目的名称少之又少。事情在中国航母和两款四代机服役之后发生了转变，北约在对中国武器进行命名的事情上也认真了起来。
中国的歼15舰载机在北约得到了飞鲨的称号，飞鲨即是指会飞的鲨鱼，可以看出中国武器的战力逐步得到了北约的认可。矛隼是我国歼31战斗机的北约代号，同美军现役的三四代战斗机名称格式有些类似。从中国武器北约代号的演变发展史就能看出，伴随着战斗机的不断优化，中国军事实力由弱到强的发展历程。不过要说到真正让西方意识到中国军事实力强大的武器，歼-20就一定会被提起。
由于某些历史因素，欧美一些国家对中国的固有看法一时半会儿难以改变，对中国制造的产品更是带有有色滤镜。无论中国产品的品质有多优秀，还常在已经出口后又因为是“中国制造”被打回。同为“中国制造”的战机也多是这样的遭遇。自打我国出口战机开始，北约就居心不良的给这些出口武器取了没有好印象的名称。面对北约在国际上的抹黑和捣乱行为，成都飞机制造厂幡然醒悟，认识到了一个武器有自己代号的重要性。在这之后，我国的战机的命名方式除了“武器类别+序列”，还多了“枭龙”、“猛龙”和“威龙”等形式。网友们还积极主动的给战机们想了各种昵称，人们不再过多在意中国战斗机获得的那些带有贬义的北约代号。
北约方对于为各国的武器取称号这件事，向来都是以自己的好恶来决定的。比如，北约给俄罗斯的苏-57所取的称号是“恶棍”，完全是在明目张胆的讽刺对方，可以说是恶意满满。那么对于军用飞机的取名其他国家都是怎样做的呢？从以前到现在，中国军用飞机的命名一般是以“武器类别＋序号”的模式来决定，像是歼5、轰6，这样的名字既简单又能展示其用途，还很方便记忆。在取代号这件事情上，可以说北约有着两幅面孔，虽然对很多国家都态度冷淡，但却对自己分外上心，像是美军的b-17命名“空中堡垒”、b-24命名“解放者”、b-36命名“和平缔造者”等等，这些称号可真是让人眼前一亮啊。
实话说，歼20的名字取的再巧妙动听，都无法把它的强大之处展现出来。作为世界上少数几个能够服役的隐形第五代制空战斗机，让中国在航天领域占据了优势，成为了拥有最顶尖战斗机的国家之一。歼20是完全的中国制造，具有很强的态势感知能力，能为飞行员提供更加全面的信息，具有信息作战的能力，另外它的隐身能力也很卓越，稳定性方面也调整的很好。
有三个拥有五代战机的国家，我国只是其中之一，观察美国和俄罗斯建造的五代战机，都有个共同特点，就是隐形能力优越和超音速巡航能力。第五代战斗机能被称为新一代战斗机，主要就是更新了发动机，实现了低可侦测性，也就是雷达和红外隐身的应用，也有人把第五代战斗机称为网络战斗机，因为它的计算机网络系统非常优秀，能迅速感知战场以及完成信息的整理。同为五代战机，这有优点在歼20身上当然也有提现。不过对于国家来说，有别人都有的武器肯定不会满足，能拥有别人没有的东西才叫本事，从事经济行业的人或许听到过一句话：“人无我有，人有我优“，意思就是别人没有的你有，别人有的你比他优秀。
因为现代军事形势的新变化，我们最尖端的团队经过无数次的实验和尝试终于成功发明歼20，在拥有了优良的隐蔽性后，还发展出了三个别国第五代战斗机没有配备的功能，比如集成传感器，还有超视距空对空导弹以及近距超音速格斗机动性。首先是传感器，歼20配备了大量先进的传感器，这些传感器有序的配合在一起，它能够使用功率很大的雷达，比如在头部搭载的那个相控阵雷达就是如此，雷达的孔径比起美国f35上搭载的雷达还要大，至于苏35，更是和歼20比不了。还要飞机上浑身上下都有的光电观瞄传感器，歼20能获取的有利信息比起其他的飞机就多很多了，能够好的对敌情进行分析，制定计划。
再讲一下超视距空对空导弹。在获得了有效信息后，我们的战斗机上还有远程导弹，霹雳-15，极大的提高了歼20在超远距离下的打击能力。至于距离，公里是能轻松做到的，没人会想面对一个这样的敌人。在最后，我们讲讲机动性。鸭翼带来的独特优势让它机动性远超旁人，以及它的全动垂尾，偏转角度极大，在飞行过程中，它能做出任何动作。尽管歼20由于使用了国产发动机，还有动力不相匹配的缺点，不过我们已经成功研制了矢量发动机，迟早能够批量使用。尽管歼20已经非常先进，西方也不得不承认它的过人之处，而给予了响亮的代号，但歼20是中国精神的集中表现，不是别人给的一个名字就可以代表的。
大多数西方人对中国人一直都持有偏见，许多中国留学生都在国外受到过欺凌，这种歧视情绪已经渗入到各个领域。其中，通过了解其对我国战机的命名态度上就能有所感知。美军通常都是选用猛禽、天鹰、地狱猫等一听就很凶猛的词语作为本国战机的代号。但在给中国的战机取名时却使用农夫、幼兽、壁画、萤火虫等。等到我国自行打造出第四代隐身战机歼20后，美国才开始正式审视中国的实力。北约将歼20取名为火獠牙。这个称号自然比萤火虫这类的名字更能彰显我军战机的凶猛。在称号上的改变也可以说明北约方的心态也发生了很大的转变，中国战机实力的强大让他们不敢再继续轻视。
在现如今的这个社会中，仍然是西方在引导和控制舆论的走向，这是所有人的认同的事情，就拿北约来说，因为它非常会引导舆论的走向，像俄罗斯曾给图—取名为“白天鹅”，但最终在国际上被更多人所承认的却是北约所命名的“海盗旗”。不过即使我们都认同北约的舆论号召力，但这并不是说其他各国就没有了更多的话语权，中国在歼20研发成功时就对我们自己所取的代号“威龙”进行宣传造势，所以国际媒体在提及歼20时都很少用到北约所命名的“火焰獠牙”。像北约这种爱给其他国家取代号的行为，我国已经知道该如何解决了。