茶是重要的战略物资，基于其丰厚利润，淮河一线边境走私贸易活跃
在宗教的推动、文人的倡导下，唐朝是我国古代茶叶经济快速发展时期，这时期的信阳茶也有相关记载：
“淮南，以光州上(生光山县黄头港者，与峡州同)。义阳郡、舒州次(生义阳钟山县者，与襄州同。舒州生太湖县潜山者，与荆州同。太宗贞观元年，光州属淮南道，领定城(演川)、殷城(商城)、光山、乐安(仙居)、固始五县。陆羽赞赏光州茶品质为淮南第一等；义阳郡钟山县(现信阳平桥一带)产茶，则列为淮南第二等。
“本山产茶甚古，唐《地理志》:义阳土贡品有茶。唐朝贡茶都是优中选优，贡茶往往出自茶产量大的地区。信阳茶上贡皇室则意味着信阳在唐朝茶产量大、质量好，以致后来唐王朝直接选取包括信阳共计16郡的茶叶作为贡品。
整理得出，信阳唐朝种茶地区有申州(义阳、钟山)，即今日信阳狮河区、平桥区，光州(光山、定城、殷城、固始)，即今光山、演川、商城、固始等地区。
安史之乱爆发后，淮西一带成为交战双方争夺的重点，致使这一地区人口锐减，土地荒芜。为防范再起兵变，唐肃宗设淮南西镇，最初辖许、申、光、蔡四州之地，后撤；史思明进犯河南，肃宗又设淮西镇辖申、光、寿、安、酒，薪、黄芪州。淮西地区历经战乱，经济开始衰退，人口减少。但因茶税在增加财政、补充军用上的巨大作用，淮西节度使等因军用困竭奏请恢复税茶，救旨，故笔者推测义阳郡与淮西光州的茶叶生产仍然继续发展，并且产量很大，否则不会对增加财政税收有如此重要影响。
五代十国，中国社会进入分裂割据的历史时期，总的产茶区与唐代时期相比，还是有所扩大的。后晋时期，申州的茶叶生产仍在继续；光州属南唐，期间仍然产茶。
北宋的产茶区，遍及秦岭以南各地。产茶最多的是成都府路，其次是江南东西路，再次是淮南、前湖、两浙，福建路产量最少，但品质极佳。台湾学者朱重圣在《北宋茶之生产与经营》对北宋代茶叶生产进行了统计研究，共有98州县产茶，主要在江南、前湖、两浙、福建等地新扩展了茶区，全国茶叶的生产中心移往东南地区。
为了便于榷东南茶，宋初建立六大榷货务(江陵府、真州、海州、汉阳军、无为军、薪州薪口)和十三山场(薪州王祺、石桥、洗马，黄州麻城，庐州王同，舒州太湖、罗源，寿州霍山、麻步、开顺口，光州光山、子安、商城)，另建立众多买茶场。信阳不仅是传统产茶州县，还是茶叶重要集散地之一，光州三场一年就收购附近茶农园户所产茶叶达93.5万余斤。
公元年，金兵南下，与南宋划淮而治，淮水两岸区域成为宋金两国两兵交锋的交战区。“淮东多川泽”、而“淮西多山林”，光州所在的淮西地形复杂多山林，是淮西屏障，信阳东南成为防守金兵南下的战略要地。战争造成两淮地区经济凋敝、人口减少，对信阳的经济造成毁灭性打击，端平元年()，魏了翁奏称：“前襄、淮西，今已赤地千里，往往行十日无炊烟”，可见两淮地区的荒凉，信阳地区茶叶经济不可避免受到严重破坏。
茶是重要的战略物资，是国家专卖的榷货，凯觑盐茶等战略物资厚重的利润，淮河一线成为边境走私贸易活跃地区。
“沿淮上下，东自扬、楚，西际光、寿，无虑千余里，期间穷僻无人之处，则私得以渡；水落石出之时，则浅可以涉。
“如楚州之北神镇、杨家寨，信阳军之磨盘，安丰军之水寨，霍邱县之封家渡，信阳军之齐冒镇，及花摩、枣阳旧有榷场去处，不可胜数。其间危害最大，天下之所共知，商贾之所辐凑，唯蒋州之西地名郑庄号为最胜。甚者如茶、牛、钱宝，巧立名目，一例收税，肆行莫禁。以岁计之，茶不下数万引，牛不下六七万头”。
蒋州，为光州的别称，绍兴二十八年避金太子讳改蒋州。这里提到的军事镇是以往民间贸易的主要场所，大量商品的集散地，也是走私贸易活跃地区。信阳的齐冒镇、光州，既是官办的榷场，也是走私交易的集散地。走私范围很广，从茶叶、食盐等国家专卖的榷货，到日常物品，都成为他们牟利的对象。按一引10。斤计，仅光州茶叶走私量达几百万斤，鉴于茶叶走私利润丰厚，量大则推测信阳齐冒镇、磨盘、光州在南宋时产量还是相当可观的。