吸烟对于一名士兵来说，算是一个比较常见的事情，即便是现代的军队里，很多士兵的吸烟率要高于平民，尤其是一些在战区的军队。士兵吸烟的问题，可以追溯到第一次世界大战期间，那个时候开始，各国军队的士兵就都有吸烟的习惯。一战期间，美国的烟草公司想士兵们提供免费的香烟，结果却变成，从年开始，到20世纪末，香烟成了美军的军用品中必不可少的一项。香烟就存在于美军士兵的单兵口粮之中，闲暇之余，美军士兵大多会点上一支烟。一战时期，香烟和烟斗在军队中非常受欢迎，点上一支烟，他们就不会理会战壕内的不适，即便没了口粮，也不能没有香烟。医院里，英美的军队都是提倡吸烟的。医院里的伤病员来说，点燃一支烟，等于有了一个新的生命，在尼古丁的侵蚀下，极大的减轻了战争创伤对于一个人的影响，很好的缓解了士兵内心的压力与压抑。一战中，一个护士为一个受伤的士兵点上一支烟，是那个时代非常常见的一种现象，这也被西方很多人看做是护士慈悲的一种体现。香烟似乎是盟友甚至是敌人之间的共同语言，盟友战友之间聚在一起抽上一支烟，这是战场上友情的一种体现。而为受伤甚至濒临死亡的敌人点上一支烟，这被人看做是同情的一个高标准。第二次世界大战的很多事情其实都是一战的一种延续，包括吸烟。士兵的口粮里提供香烟，而且美军鼓励士兵吸烟，香烟可以帮助他们减轻压力、减轻枯燥乏味的折磨，这样可以提升美军士兵的士气。年一年的时间里，美国的几家烟草公司总共生产了亿支香烟，其中至少30%被送往了前线。从年到年，美国男子的吸烟率提高了75%，平均每人吸了支。而这个期间，美国的敌人，德国却在反吸烟，因为德国人发现，抽烟会导致肺癌，会降低吸烟率，还有一个原因是希特勒不喜欢。越南战争中，美国调查显示，战争中受过伤的人，吸烟要比其他人更多，因为很多人受到了战争综合征的困扰，而吸烟可以帮助他们减轻痛苦。即便是今天，吸烟也是美军军队文化中的一个重要组成部分。年，美军的乔治华盛顿号核动力航母突发大火，差点引发核事故，几十人受伤，原因就是有个少尉违规吸烟了，还把烟头乱扔，导致损失将近7亿美金，舰长被撤职。不过，如今美军限制了士兵吸烟，很多禁言专家在军队里反复说教，试图在军队中完全禁烟，但是很多士兵都认为，这是个白日梦。
